青森歴史街道探訪

青森港 開港　青森県青森市は、港と河川から発展していった街です。寛永元年（１６２４）、津軽信枚が森山弥七郎に命じて、青森港を開きました。その目的は、米穀類の江戸、松前方面への回送でした。その他に、青森港開港にはもう一つの目的がありました。それは、松前街道と羽州街道が合流する地、油川に住む南部派の商人らが、領主である津軽家に馴染まずに反発を続けたため、交易の利権を奪い、油川の湊の機能を制限することが真の目的だったとされています。
　寛文４年（１６６４）には油川での規制が緩和され、油川の人口も増えていきます。そこで、酒造業で財を成す商人が生まれました。そのうちの一つが、今も創業を続けている西田酒造店です。
　また、油川地区にある浄満寺の境内には、青森港開港を手掛けた森山弥七郎の供養碑があります。それは、江戸時代初期の青森を物語る貴重な市指定文化財です。浄満寺には、造仏僧・円空が残していった仏像もあります。
　青森開港も最終段階を迎えた寛文11年（１６７１）御仮屋が建設されました。御仮屋には城代が置かれましたが、貞享３年（１６８６）には城代は置かれなくなり、青森町奉行の管轄になりました。
　青森港は現在、木材や日用品を運ぶ運送船や、客船もあり、大きな港として発展しました。青森は昔も今も海と切り離せない関係になっているのです。（メガネ）

〈参考文献〉つがるの夜明け 上巻

油川は中世から外ヶ浜を代表する湊町として栄えていました（青森市油川港）
西田酒造店（青森市油川）
浄満寺（青森市油川）
浄満寺に所蔵されている円空作の仏像