青森歴史街道探訪

弘前城 四神相応の地　弘前城の築城にあたっては、兵法者・沼田面松斎の風水占いにより、四神相応の地として弘前が選ばれました。四神相応の地とは、東に青龍が宿る川、南に朱雀が宿る池、西に白虎が宿る道、北に玄武が宿る山に囲まれた土地のことで、陰陽道に由来しています。
　東に位置する青龍は川があるところを表し、平川の事をさしています。西に位置する白虎は大路のことをいい、誓願寺参道の事をさしています。北に位置する玄武は岩木山のことをさしています。しかし、弘前城には当初、朱雀が宿るといわれる天然の池がありませんでした。
　２代藩主・津軽信枚は慶長17年から19年にかけて南側（現在の弘前大学医学部グラウンド付近）に溜池を構築しました。盛土に貯水したもので、南溜池とよばれました。南溜池の周りには武家屋敷が多くあり、防衛施設として活用されていたようです。
　四神の中央に位置する現代の弘前城は、全国各地から人々が訪れる観光地として賑わっています。弘前城内には武器や鎧などが展示されており、城の最上階からは、美しい景色を眺望することができます。弘前城は築城後、天災に巻き込まれ一度は姿を消しましたが、遺構もはっきりと残っており、全国でもこのことは珍しいとされています。
　弘前の歴史を振り返るとき、弘前が大いなる力に守られながら繁栄するように、先人たちが「四神相応」に願いを込めたのかもしれません。（メガネ）

〈参考文献〉つがるの夜明け
　　　　　　つがるの夜明け 上巻