青森歴史街道探訪

為信の死と菩提寺　慶長７年（１６０２）、弘前藩の祖・津軽為信は、病気の嫡男・信建（のぶたけ）を見舞うため、京に向かいました。しかし、為信の到着を待たず信建は病死し、為信本人も京の地で、その人生に幕を閉じます。
　その「津軽為信の霊屋」が、弘前市藤代にある津軽山革秀寺にあります。革秀寺は慶長12年に、２代藩主・津軽信枚（のぶひら）によって建てられました。
　門前には池があり、夏には美しいハスの花が一面を埋め尽くし、見る者の目を楽しませてくれます。蓮池を越えると山門が立ちふさがっており、山門の扉には、津軽家の家紋である七枚葉の杏葉牡丹（津軽牡丹）が刻まれています。
　山門をくぐり、右に目をやると、鐘楼があります。重厚な鐘楼の音は、今も革秀寺に眠る為信の魂を慰めているのでしょうか。
　そして、山門をまっすぐ進むと、本堂が見えてきます。国の重要文化財にも指定されている本堂は、茅葺きの屋根やウグイス張りの廊下が歴史を感じさせます。
　本堂の左手には、為信の霊屋があります。建立された当時は質素なものであったようですが、文化年間の修理によって、現在の極彩色の華やかな姿になったようです。現在、非公開となっている霊屋内部の壁は、板卒塔婆に囲まれており、そこには宝篋印塔（ほうきょういんとう）と呼ばれる供養塔が安置されています。
　革秀寺は今もなお、為信の威光を感じることができる場所となっています。
（アラン・スミシー）

〈参考文献〉青森県史資料編／近世㈵